被动式空气弹簧工作时，内腔充进压缩空气，形成一个压缩空气气柱。伴随振动载荷数量的增加，弹簧的高度降低，内腔容积降低，弹簧的刚度提高，内腔空气柱的高效承载面积提升，这时候弹簧的承载能力提高。当振动载荷量少时，弹簧的高度升高，内腔容积扩张，弹簧的刚度降低，内腔空气柱的高效承载面积降低，这时候弹簧的承载能力降低。那般，空气弹簧在有效行程内，被动式空气弹簧的高度、内腔容积、承载能力伴随振动载荷的提高与降低出现相对稳定的柔性传输、振幅与震动载荷合理控制。还可以用增、减充气量的方法，调整弹簧的刚度和承载力尺寸，还可以附设帮助制动气室，进行自动控制系统调节。

被动式空气弹簧原理需在密闭的压力缸内充进惰性气体或者天然气混和化学物质，使腔人体内压强超出大气压强的数倍或者几十倍，应用液压油缸的截面小于液压缸的截面从而产生的压力差来实现液压油缸的运动。由于基本概念中的根本不一样，气动弹簧比一般扭力弹簧有着十分显著的优点：速度相对缓慢、动态力几乎没有转变（一般在1：1.2以内）、很容易控制；最大的缺点相对容量并没扭力弹簧小，费用比较高、使用期限短一些。