橡胶接头习惯上也叫橡胶接头，或伸缩节。由构成其工作主体的管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。
属于一种补偿元件。利用其工作主体管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。在现代工业中用途广泛。供热上，为了防止供热管道升温时，由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏，需要在管道上设置橡胶接头，以补偿管道的热伸长，从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
橡胶接头可分为轴向型橡胶接头、横向型橡胶接头以及角向型橡胶接头。轴向型主要用于补偿轴向位移，也可以补偿横向位移或轴向与横向的合成位移，具有补偿角位移的能力，但一般不应用通用型橡胶接头来补偿角位移。横向型主要吸收横向位移和少量的轴向位移。角向型由接管，管以及与接管相连的一对铰链构成。它只能吸收单平面的角向位移。吸收位移时应有两个或者三个角向橡胶接头组合使用，同时铰链具有承受内压推力能力。工作温度≤420℃，疲劳寿命1000次。
橡胶接头安装注意事项：
1、橡胶接头在安装前应先检查其型号、规格及管道配置情况，必须符合设计要求。
2、对带内的橡胶接头应注意使内子的方向与介质流动方向一致，铰链型橡胶接头的铰链转动平面应与位移转动平面一致。
3、需要进行“冷紧”的橡胶接头，预变形所用的辅助构件应在管路安装完毕后方可拆除。
4、严禁用橡胶接头变形的方法来调整管道的安装超差，以免影响橡胶接头的正常功能、降低使用寿命及增加管系、设备、支承构件的载荷。
5、安装过程中，不允许焊渣飞溅到波壳表面，不允许波壳受到其它机械损伤。
6、管系安装完毕后，应尽快拆除橡胶接头上用作安装运输的黄色辅助定位构件及紧固件，并按设计要求将限位装置调到规定位置，使管系在环境条件下有充分的补偿能力。
7、橡胶接头所有活动元件不得被外部构件卡死或限制其活动范围，应保证各活动部位的正常动作。
8、水压试验时，应对装有橡胶接头管路端部的次固定管架进行加固，使管路不发生移动或转动。对用于气体介质的橡胶接头及其连接管路，要注意充水时是否需要增设临时支架。水压试验用水清洗液的96氯离子含量不超过25PPM。